Le séné est un arbrisseau de 1 m environ à tige dressée, cylindrique, rameuse et blanchâtre. Les feuilles, alternes, stipulées, ailées, sont divisées en folioles opposées, lancéolées, entières, petites, vert glauque. Les fleurs, jaunes, sont groupées en épis axillaires. Le fruit, appelé follicule, est une gousse plate munie de graines, qui devient sombre en séchant.
Feuilles et follicules de séné sont des purgatifs puissants, que l'on doit employer à bon escient. Ils sont à éviter chez les personnes ayant des intestins fragiles, en cas de colite par exemple, et chez la femme enceinte. Associé à d'autres plantes plus douces, le séné est un laxatif efficace qui lutte contre la constipation par contraction des intestins. Préparez-le en décoction pendant 1 min en en mettant une cuillerée à café par tasse. Prenez-en une tasse. Préférez malgré tout la composition, plus douce et aussi efficace.
Séné