Le pin sylvestre est un grand arbre à racine forte et pivotante. La tige, de 30 m et plus, est droite, cylindrique, régulière, couverte d'une écorce qui se détache par plaques et se divise en rameaux étalés. Les feuilles, persistantes, sont à des aiguilles ; longues de 5 cm, elles sont groupées par deux à cinq dans une membrane écailleuse. Les fleurs, visibles au printemps, sont groupées en chatons. Les mâles sont réunies à la base des pousses de l'année, les femelles au sommet de ces mêmes pousses. À l'automne de l'année suivante, elles donneront les pignes. Les graines, ovoïdes, sont prolongées au sommet par une aile très fine.