La ficaire est une plante vivace à racines fibreuses, granuleuses, qui présentent des tubercules ovoïdes et charnus. La souche, très courte, donne naissance à plusieurs tiges, hautes de 20 cm environ, couchées ou montantes, groupées en touffe. Les feuilles, alternes, à pétiole élargi et engainant à la base, sont en forme de coeur, crénelées, épaisses, d'un joli vert foncé dessus, plus claires dessous. Les fleurs, étoilées, solitaires, visibles dès le mois de mars, d'un beau jaune d'or vif, sont situées à l'extrémité de la tige. Le fruit est composé de nombreux akènes obtus.